El arte sobre cuero: una conversación con el talentoso diseñador George Esquivel

En la moda, encontrar la perfección en un artículo específico puede ser una búsqueda interminable. George Esquivel, el talentoso creador detrás de su propia marca de calzado, es un experto en entender este deseo de perfección. Durante más de dos décadas al mando de su marca homónima, Esquivel ha tenido muy clara su misión: alzancar la perfección creando un calzado “con alma”. Sus zapatos con cordones y botas, confeccionados bajo su sello personal, reflejan esa búsqueda incansable de la perfección, que ha evolucionado hasta convertirse en un verdadero ethos. En esta reciente entrevista, nos contó sobre trayectoria empresarial, su exploración creativa y un reciente proyecto inspirado en honrar la herencia hispana.

¿Cómo empezaste tu carrera como diseñador de zapatos?

Diseñé mi primer par de zapatos y los mandé a hacer cuando mi novia (ahora mi esposa) y yo estábamos de viaje en Baja hace unos 29 años. Desde ese primer par, quedé enganchado. Así que empecé a buscar un zapatero local para que me hiciera más pares. Encontré a un artesano que me hizo algunos zapatos, los cuales vendí a mis amigos, y después comencé a vender zapatos a músicos. La cosa se fue de las manos y siguió creciendo. En aproximadamente dos años y medio, hicimos 2,500 pares de zapatos en un garaje justo en las afueras de la ciudad de Los Ángeles.

Jaime Camil luciendo uno de los diseños de George Esquivel Aquí junto al reconocido diseñador

Sabemos que tus diseños originales estaban inspirados en la música y los automóviles. ¿Puedes ¿compartir con nosotros cómo esta influencia se refleja en sus creaciones contemporáneas?

Hoy en día, mis diseños siguen estando influenciados por la música. No se trata tanto de que cada par tenga raíces en diferentes estilos musicales, sino más bien del “alma” de los diseños. Están destinados para permitir al propietario expresarse y sentir que están en el escenario de la vida. Dicho esto, actualmente estamos colaborando con Christopher von Uckerman, del grupo musical RBD. Él es vegano, por lo que le estamos confeccionando zapatos y botas veganos. También hemos trabajado con Janelle Monae, Kings of Leon, The Killers y la banda Kinky de México. He diseñado zapatos para Gwen Stefani y Madonna.

Un momento importante en tu carrera fue cuando en el 2009, fuiste nominado y finalista en el Vogue/CFDA Fashion Fund. ¿Qué significó esta nominación para tu carrera y cómo influyó en el desarrollo de tu marca?

Mi vida dio un giro completo al ser nominado para el CFDA/ Vogue Fashion Fund. Este fondo y Vogue pusieron un foco global en mi marca. Fui expuesto al mundo y comencé a colaborar con marcas globales y casas de moda de lujo. A través de estas colaboraciones con marcas globales, Anna Wintour y el fondo me brindaron la oportunidad de cursar estudios en negocios internacionales y branding.

“La singularidad que proviene de la fabricación artesanal es un resultado directo de cómo creamos nuestros productos”

Actualmente, produces zapatos a mano en tu atelier. ¿Puedes hablarnos sobre la importancia de la artesanía en tu marca y cómo trabaja en colaboración con tu equipo de artesanos?

Nuestro taller se encuentra en las afueras de Los Ángeles, en el condado de Orange. La artesanía es el corazón de lo que hacemos. La belleza y singularidad que provienen de la fabricación artesanal son un resultado directo de cómo creamos nuestros productos. Trabajar mano a mano con nuestro equipo de artesanos es una gran satisfacción para mí.

Dwayne Johnson“The Rock” es fan de los zapatos de George Esquivel

Cuéntanos de esta nueva iniciativa con New Balance y cómo estás realzando el orgullo hispano a través del proyecto ¿Puedes contarnos más detalles sobre cómo se realiza la personalización de zapatillas New Balance con acabados distintivos y cómo se pueden adquirir las zapatillas?

Es un verdadero honor colaborar con Shoe Palace y New Balance en este proyecto tan especial. De hecho, es un sueño hecho realidad. Siempre he deseado trabajar con una marca importante en el ámbito de las zapatillas deportivas, y ahora estoy colaborando con dos. El hecho de que me eligieran para representarlos durante el Mes de la Herencia Hispana lo convierte definitivamente en un momento de ensueño. El color final de cada par único requiere varias horas de aplicación y eliminación de tintes y cremas. Ningún par se asemeja a otro. Juntos, hemos transformado las icónicas zapatillas New Balance 550 completamente blancas en auténticas obras de arte. Cada par requiere entre tres horas y media y cuatro horas de meticuloso trabajo para agregar y retirar tintes y cremas, creando diseños únicos y personalizados.Para los amantes de la moda que deseen obtener un par, estamos ofreciendo la oportunidad de participar en rifas mensuales a través de nuestro sitio web.

¿Cómo ha sido trabajar con celebridades de alta gama diseñando zapatos personalizados para ellos? ¿Hay alguna anécdota interesante con una celebridad que nos puedas compartir?

Es un honor que mis clientes me elijan en lugar de otras marcas. Me encanta ser parte del proceso creativo para lograr un aspecto específico en el escenario o para una gira de prensa, pero lo que es realmente especial es cuando usan nuestros productos en su vida diaria o en ocasiones especiales como bodas.

Cortesía de George Esquivel